Ketika seseorang mengalami stres, tubuh merespons secara otomatis melalui mekanisme biologis yang disebut sebagai respon stres. Proses ini dikendalikan oleh sistem endokrin, terutama melalui pelepasan hormon seperti kortisol, adrenalin, dan noradrenalin. Hormon-hormon ini berfungsi mempersiapkan tubuh untuk menghadapi situasi yang menantang dengan meningkatkan detak jantung, tekanan darah, serta kadar gula dalam darah. Dalam jangka pendek, reaksi ini membantu seseorang menjadi lebih fokus dan siaga. Namun, jika stres berlangsung terlalu lama, keseimbangan hormon dapat terganggu dan menimbulkan efek negatif bagi kesehatan.
Ketidakseimbangan hormon akibat stres kronis dapat memengaruhi berbagai sistem tubuh. Kortisol yang terus meningkat, misalnya, dapat menekan sistem kekebalan, mengganggu pencernaan, serta memengaruhi metabolisme lemak dan gula. Selain itu, stres berkepanjangan juga dapat menurunkan kadar hormon serotonin dan dopamin yang berperan dalam pengaturan suasana hati. Hal ini menjelaskan mengapa stres jangka panjang sering dikaitkan dengan gangguan tidur dan kelelahan emosional. Tubuh sebenarnya berusaha mengembalikan keseimbangan melalui mekanisme feedback loop, namun jika beban stres terlalu berat, kemampuan pemulihan ini dapat menurun.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kesadaran terhadap efek hormon stres dapat membantu seseorang mengambil langkah pencegahan lebih dini. Melalui pengelolaan waktu, teknik relaksasi, dan tidur cukup, kadar kortisol dapat kembali normal. Pendekatan ini tidak hanya menyeimbangkan hormon, tetapi juga memperkuat daya tahan tubuh. Dengan memahami bagaimana hormon bereaksi terhadap tekanan psikologis, kita dapat menjaga kesehatan fisik dan mental secara lebih efektif serta mencegah dampak jangka panjang dari stres yang tidak terkendali.